1 Meqabyan 3

¹En er kwam een stem uit de hemel, die zei: Abya en Sela en Fentos, dienaar van El Elyon, zoals u dezen hebt gezien die gestorven en opgestaan zijn voor uw ogen, zó zult ook u opstaan na uw dood, en uw aangezicht zal stralen in het koninkrijk van de hemelen.

²En zij gingen met die mannen en werden daar martelaren.

³En toen baden zij en dankten en bogen zich neer voor God, en de dood joeg hun geen schrik aan, noch het oordeel van de koning.

⁴En zij gingen naar die dienaren en joegen hun geen schrik aan, maar waren als een lam zonder boosheid; en toen zij bij hen kwamen, grepen zij hen en sloegen hen en bonden hen en geselden hen en brachten hen naar de koning en stelden hen voor hem.

⁵En de koning antwoordde en zei tot hen: U overtreders, hoe komt het dat u niet offert en zich niet neerbuigt voor mijn goden?

⁶En zij antwoordden hem, die heiligen en gezegenden en uitverkorenen en verheugden, de broeders Abya en Sela en Fentos, geëerd als een parel waarvan de prijs kostbaar is, als met één mond.

⁷En zij zeiden tot die dwaze koning: Wij offeren niet en buigen ons niet neer voor onreine goden, die geen hart en geen verstand hebben.

⁸En bovendien goud en zilver, hout en steen, het werk van de handen van het mensenkind en het werk van mensenhanden, die geen ziel en geen verstand en geen kennis hebben, en die geen goed kunnen doen aan wie hun goed doet, noch kwaad aan wie hun kwaad doet.

⁹En de koning antwoordde hun en zei: Waarom doet u zo en lastert u tegen mijn geëerde goden? Want ook zij kennen hem die hen verdrukt en tegen hen lastert.

¹⁰En zij antwoordden en zeiden tot hem: Wij lasteren hen en eren hen niet, want zij zijn voor ons als niets.

¹¹En de koning antwoordde en zei tot hen: Naar de boosheid van uw daden zal ik u oordelen en de schoonheid van uw gezicht te gronde richten met grote benauwdheid en met geseling en met vuur.

¹²En nu, zegt mij of u aan mijn goden zult offeren of niet, voordat ik tegen u de plaag van de zweep en het koord en het zwaard doe opstaan.

¹³En zij antwoordden en zeiden tot hem: Wij buigen ons niet neer en offeren niet aan onreine goden. En de koning gebood dat men hen met dikke stokken zou slaan, en daarna met de zweep, en daarna dat men hen zou openrijten totdat hun ingewanden zichtbaar werden.

¹⁴En daarna bonden zij hen en brachten hen in de gevangenis, die zich in het gevangenhuis bevond, totdat hij zou beraadslagen hoe hij hen zou doden en oordelen.

¹⁵En zij brachten hen in de gevangenis en bonden hen zwaar in boeien, zonder erbarmen, en zij verbleven in de gevangenis drie dagen en drie nachten.

¹⁶En na drie dagen gebood de koning een heraut rond te gaan, opdat de vorsten en de raadsheren en de rentmeesters en de oudsten van de stad zich zouden verzamelen.

¹⁷En koning Tsiruts'aidan, gezeten in de rechtszaal, gebood dat men die gezegenden, Abya en Sela en Fentos, zou brengen en voor hem stellen, geboeid en verwond.

¹⁸En de koning zei tot hen: Bent u tot inkeer gekomen terwijl u deze drie dagen gezeten hebt, of bent u nog in uw vroegere boosheid?

¹⁹En de gezegenden, de strijders van God, antwoordden en zeiden tot hem: Wij zijn standvastig, en wij zullen geen 'ja' zeggen op wat u spreekt — godslastering, vol van boosheid en onreinheid.

²⁰En die geweldenaar werd toornig en gebood dat men hen zou ophangen en hun wonden zou openhalen, en hun bloed vloeide op de grond.

²¹En opnieuw gebood hij dat men hen met een brandende fakkel zou verbranden en dat hun vlees zou verschroeien; en zij deden zo. En de gezegenden zeiden tot hem: Spreek verder, o goddeloze; naarmate u onze bestraffing vermeerdert, zo vermeerdert ons loon.

²²En opnieuw gebood hij dat men wilde dieren zou brengen — een luipaard en een beer en een leeuw — om die op hen los te laten, terwijl zij hun voedsel niet gegeten hadden, opdat zij hen dan zouden verslinden met hun beenderen en al.

²³En hij gebood de dierentemmers om die op hen los te laten, en zij deden zoals hij hun geboden had; en zij bonden de heilige martelaren met de handen op de rug, en bonden hen opnieuw aan palen die zij daartoe gemaakt hadden.

²⁴En die wilde dieren stormden op hen af, al brullende; en toen zij bij de martelaren kwamen, bogen zij zich voor hen neer en betoonden hun eerbied.

²⁵En zij keerden terug naar hun oppassers, al brullende, en joegen de wachters schrik aan, en dreven hen voort totdat zij hen voor het aangezicht van de koning brachten.

²⁶En daar doodden zij uit het kamp van de afvalligen ... vijf zielen.

²⁷En velen werden vertrapt terwijl zij in angst op elkaar drongen, totdat de koning zelf zijn troon verliet en vluchtte; en met moeite grepen zij de wilde dieren en brachten hen naar hun hol.

²⁸En zij kwamen ...

²⁹En de martelaren antwoordden en zeiden tot hun broeders: Het past ons niet te vluchten, nadat wij tot het martelaarschap zijn opgestaan; maar als u bevreesd bent, gaat heen en vlucht zelf.

³⁰En die jongere broeders zeiden: Ook wij zullen met u staan voor de koning, en als u sterft, zullen ook wij met u sterven.

³¹En daarna zag de koning, op het dak van de zaal van zijn koninkrijk, dat die gezegenden waren losgemaakt en waren ...

³²En de koning gebood dat men de vijf broeders zou grijpen en in de gevangenis werpen, totdat hij zou beraadslagen hoe hij hen zou oordelen; en zij wierpen hen in de gevangenis en bonden hen zwaar in boeien, in het gat van een houtblok, zonder erbarmen.

³³En koning Tsiruts'aidan zei: Deze verleiders, die jongemannen, hebben mij vermoeid. Hoe standvastig zijn de harten van deze mannen! Zoals de sterkte van hun kracht, zo is de boosheid van hun daden; en wanneer ik zeg dat zij zullen toegeven, verharden zij hun harten.

³⁴En ik zal hun vergelden naar de boosheid van hun daden en hun vlees met vuur verbranden, zodat het as wordt; en het zal daar verschroeien. Ik zal de verbrande resten van hun vlees als stof uitstrooien over een grote berg, opdat de wind hen wegneemt.

³⁵En nadat hij dit gezegd had, wachtte hij drie dagen, en hij gebood dat men de heiligen zou brengen; en toen deze heiligen naderden, gebood hij dat men vuur zou aansteken in een oven en in een grote kuil, en dat men daarin zou werpen gloeiende kolen en brandbare stoffen — pek en papyrus en vet en honing en nafta en zwavel.

³⁶En toen de oven kookte, gingen zijn dienaren naar de koning, zeggende: Wij hebben gedaan wat u ons geboden hebt; zend de mannen die erin geworpen moeten worden.

³⁷En hij gebood dat men hen zou nemen en in de vurige oven werpen; en zij deden zoals de koning hun geboden had. En toen de gezegenden daarin gingen, gaven zij hun ziel over aan God.

³⁸En de engelen ontvingen hen, terwijl zij die hen erin geworpen hadden toekeken, en zij droegen hun zielen in de schoot van Abraham, Izak en Jakob, in de hof van de vreugde.